Que faire à Réthymnon, en Crète? Où dormir?

Visiter Réthymnon, c’est découvrir une charmante ville, incontournable d’un séjour en Crète et idéalement située entre La Canée et Héraklion.

Pour vous aider à préparer votre visite, je vous ai concocté le top 13 des choses à faire et à voir à Réthymnon. Avec mon guide et mes conseils, vous ne manquerez aucun de ses lieux d’intérêts!

Je vous donne également des idées d’itinéraires pour visiter Réthymnon et ses alentours en 1, 2, 3 jours ou plus et ma sélection des meilleurs hôtels où dormir.

Alors, que faire et voir à Réthymnon? Où dormir?

Visiter Réthymnon: les incontournables

1. La vieille ville de Réthymnon

Lors de votre voyage en Crète, vous vous apercevrez rapidement que chaque ville connue abrite un joli centre historique.

Vous ne serez donc pas étonné si je vous dis que c’est le meilleur endroit où aller se promener à Réthymnon.

Vous pourrez y faire une agréable balade à pied en arpentant toutes les petites ruelles bordées de boutiques et de tavernes.

La vieille ville concentre également tous les lieux d’intérêts à voir à Réthymnon parmi lesquels:

• La forteresse vénitienne (voir ci-dessous pour les informations)
• Le musée d’art contemporain de Crète dont la collection permanente présente de nombreuses œuvres de Lefteris Kanakakis, un artiste né à Réthymnon. Le musée accueille également toujours une collection temporaire. Entrée à 3€.
• Le Vieux Port vénitien (voir point 3 de l’article)
• La fontaine Rimondi, construite au 17 ème siècle, cette fontaine à têtes de lions est l’un des vestiges les plus célèbres de la période vénitienne.
• Les vieilles maisons vénitiennes et leur loggia en bois
• Le musée archéologique de Réthymnon (voir point 4)
• La grande porte de Réthymnon ou « Porte Guora »: cette ancienne porte en pierre du 16 ème siècle permettait de rentrer dans l’enceinte vénitienne. Elle donne aujourd’hui accès à la principale rue commerçante de Réthymnon.

Je ne cite pas ici les édifices religieux car j’en parle plus en détail dans la suite de mon article.

2. La forteresse de Réthymnon

Dans les sites touristiques à voir à Réthymnon, rendez vous à la forteresse vénitienne.

Elle a été édifiée au 16 ème siècle par les Vénitiens après la destruction de la ville par les Ottomans en 1571.

A l’origine, la forteresse devait accueillir l’ensemble de la population, mais faute de place et surtout parce que les habitants ne voulaient pas laisser leurs maisons, seules l’administration et la garde vénitienne s’y sont installées.

La forteresse a ensuite été occupée par les Ottomans au 17 ème siècle puis par les Allemands qui en ont transformé une partie en prison.

Aujourd’hui la ville a entrepris des travaux de rénovation. Parmi les bâtiments rénovés, on trouve:

• L’entrepôt de munitions et celui de la poudre à canon
• La maison de l’un des dirigeants de la ville
• La mosquée du Sultan Ibrahim Khan construite par les Ottomans en 1646 à la place de la cathédrale Saint Nicolas qui a été détruite
• L’église Sainte Catherine.

Vous pourrez également faire une petite promenade en haut des remparts pour admirer la vue sur la ville et la mer.

Pour visiter la forteresse lors de votre séjour à Réthymnon, le billet d’entrée coûte 4€.

3. Le port vénitien de Réthymnon

Autre incontournable à faire à Réthymnon: une petite balade le long du port vénitien et de la jetée qui mène au phare égyptien.

Le lieu est tout petit mais vous pouvez aussi en profiter pour vous attabler à l’une des terrasses des restaurants bordant le port.

C’est également sur le port que se trouve l’office de tourisme de Réthymnon si vous souhaitez récupérer un plan de la ville.

4. Le musée archéologique de Réthymnon

Vous pouvez aussi profiter de votre voyage à Réthymnon pour visiter le musée archéologique de la ville.

Situé dans l’église Saint François, vous y découvrirez toute une collection d’objets allant du néolithique à la période vénitienne et couvrant également la période minoenne.

Bien que plus petit que le célèbre musée archéologique d’Héraklion (que je vous conseille vraiment de visiter lors de votre circuit en Crète),  les pièces sont bien mises en valeur et il y a même des explications en anglais.

Parmi les objets à ne pas manquer et qui ont tous été découverts dans les environs de Réthymnon, on compte notamment:

• Un sarcophage extrêmement bien conservé
• Les poteries minoennes
• De superbes statues
• La lampe en bronze représentant Dionysos chevauchant une panthère.

L’entrée au musée archéologique de Réthymnon coûte 4€.

5. Les monuments religieux à voir à Réthymnon

Si vous vous demandez encore quoi faire à Réthymnon, je vous propose un petit tour par les édifices religieux de la ville:

• L’église Saint François qui abrite donc le musée archéologique
• L’église Agios Spyridon, une chapelle byzantine qui se trouve carrément dans une falaise située en dessous de la forteresse
• L’église Notre Dame des Anges, construite durant la période vénitienne, elle a ensuite été convertie en mosquée avant de devenir une église orthodoxe
• La mosquée Nerantzes, une ancienne église devenue mosquée sous l’occupation turque en 1657. Après avoir été désacralisé, le lieu est désormais une salle de concert.
• L’église des quatre martyrs située à côté de la grande porte de Réthymnon et non loin du parc municipal
• La mosquée Kara Mussa: à l’origine un monastère, l’édifice a été transformé en mosquée par les Turcs. Il n’est pas possible de visiter l’intérieur car le lieu a été laissé à l’abandon.
• La mosquée Véli Pacha et ses 9 coupoles, où se trouve le musée paléontologique de Réthymnon qui abrite une toute petite collection de fossiles. Je ne vous conseille pas forcément la visite mais la mosquée vaut le coup d’œil.

6. Les plages de Réthymnon

Où aller à la plage à Réthymnon?

La plage de Réthymnon débute à côté du port vénitien et s’étend sur plusieurs centaines de mètres. Cette longue plage de sable est la plus proche de la vieille ville et donc la plus fréquentée en été. Vous pourrez louer des transats et parasols. On y trouve aussi des restaurants.

A la suite, vous pourrez également vous baigner sur la plage de Pervolia, celle de Missiria et la plage de Platanes. Elles sont toutes bordées de tavernes et proposent également des transats à la location.

Ne vous attendez pas à voir les plus belles plages de Crète mais elles sont parfaites pour se rafraichir entre 2 visites lors de votre itinéraire en Crète.

Si vous avez décidé de partir à Réthymnon en été, il faut savoir que les plages situées aux alentours sont également connues pour être un lieu de ponte des tortues caouannes. Entre mai et septembre, des centaines d’entre elles viennent y déposer leurs œufs à la nuit tombée. Il est donc recommandé de faire particulièrement attention pour ne pas marcher sur un nid.

7. Les meilleures activités à faire à Réthymnon

Après avoir fini de visiter Réthymnon, rien de mieux que de partir pour une petite activité bien sympathique!

Pour vous aider à faire votre choix, voici ma sélection des meilleures activités à faire absolument lors de votre séjour à Réthymnon. Comme d’habitude, il vous suffit de cliquer sur les liens en orange ou les boutons vert pour accéder à tous les détails. Et n’oubliez pas de réserver un peu en avance pour être sur d’avoir de la place.

Mais je commence avec une de mes activités favorites que j’ai pu faire lors de mon road trip en Crète: l’excursion en quad!

Votre guide (qui parle Français!) vous emmènera découvrir des endroits hors des sentiers battus, dans les montagnes crétoises, en mode conduite tout-terrain. J’ai trouvé ça vraiment chouette comme expérience.

La prise en charge est en plus incluse depuis n’importe quel hôtel de Réthymnon donc c’est super pratique.

Pour réserver votre sortie en quad depuis Réthymnon, cliquez sur le bouton vert ci-dessous:

Pour ceux qui ne serait pas très à l’aise en quad, je vous conseille d’opter pour la version en buggy. C’est exactement la même sortie (guide français) et elle se réserve en cliquant ici!

Parmi les autres activités que je vous recommande, on retrouve:

• Une sortie canyoning dans les Gorges de Kourtaliotiko – Moniteur français – Photos et vidéos de l’activité incluses.
• Une dégustation de 11 vins différents à la Cretan House of Wine + Repas local compris (porc aux herbes, feuilles de vignes farcies, fromage, tarte)
• Randonnée aux Gorges d’Imbros avec un guide – Transport aller -retour inclus depuis votre hôtel à Réthymnon + 1 pause de 2 heures pour se baigner en fin de journée
• Excursion en vélo électrique dans les montagnes autour de Réthymnon et dans les Gorges de Mili – Excellent déjeuner dans une petite taverne locale compris dans le tarif.
• Excursion en vélo électrique dans la campagne crétoise + découverte de villages pittoresques + Visite du monastère d’Arkadi + Déjeuner dans une taverne.
• Des plongées exploration pour les plongeurs certifiés. Vous pourrez notamment plonger sur les sites suivants: Elephant’s Cave, Empros Yialos, The Wall, Kalyvaki ou Bali (plongée de nuit!).
• Sortie en bateau à moteur avec arrêt snorkeling – Transfert jusqu’au port + déjeuner inclus.

Que faire à Réthymnon avec des enfants?

Pour un séjour à Réthymnon en famille, je vous conseille de les emmener au parc aquatique de Limnoupolis. La rivière de bouées, les toboggans aquatiques, les piscines, il y a de quoi s’amuser pour tout le monde.

En réservant avec le bouton ci-dessous, vous bénéficiez en plus de la prise en charge à votre hôtel et du repas inclus:

Que faire aux alentours de Réthymnon?

Maintenant que vous savez que faire à Réthymnon, il est temps de s’intéresser aux visites à faire à proximité.

Je vous ai donc préparé ma sélection des plus beaux endroits à voir autour de Réthymnon.

8. Monastère d’Arkadi / Grotte de Mélidoni / Village de Margaritès

Si vous avez loué une voiture, je vous propose une journée en mode road trip pour découvrir 3 sites réputés tous situés dans les environs de Réthymnon.

On commence avec le monastère d’Arkadi qui se trouve à 30 minutes de route du centre de Réthymnon. Pour 3€, vous pourrez découvrir son église vénitienne du 16 ème siècle, un petit musée avec des reliques et l’ancienne cave à vins.

Le monastère revêt une grande importance historique pour les habitants de l’île car c’est ici que se sont réfugiés des centaines de crétois lors de l’occupation ottomane. Malheureusement, le lieu a été assiégé par 2000 soldats, et plutôt que de se rendre, les crétois ont préféré se donner la mort en incendiant les barils de poudre entreposés dans la cave à vins.

Tous furent tués, soldats inclus. Cet évènement est considéré comme le début de la lutte et de la résistance de l’île face aux envahisseurs.

Après la visite du monastère d’Arkadi, remontez en voiture pour 25 minutes jusqu’à Margaritès. Le village est réputé pour ses nombreux ateliers de potiers. Vous pourrez repartir avec un joli bol ou des assiettes colorées faites à la main et pour pas trop cher.

Direction ensuite la grotte de Mélidoni (20 min de route) que j’ai trouvé vraiment très jolie et où vous pourrez admirer de très belles concrétions. Pour 4€, ça vaut vraiment le coup de s’y arrêter.

La grotte a également été le théâtre d’un massacre sous l’occupation turque: 400 habitants s’y étaient cachés mais les soldats ont décidé d’y mettre le feu pour les asphyxier. Tous sont décédés.

Pour conclure cette journée à proximité de Réthymnon, je vous conseille d’aller vous baigner à la plage de Karavostasi. Cette petite crique à l’eau limpide est super pour faire du snorkeling ou du kayak.

9. La Canée

La Canée est la ville la plus connue située aux alentours de Réthymnon. Elle se trouve à environ 1 heure de route.

Voici les endroits à ne pas manquer à la Canée:

• Le Vieux port vénitien et le phare de la Canée
• La vieille ville et ses ruelles traditionnelles
• Le Fort Firkas qui abrite le musée maritime
• Le marché couvert.

Vous trouverez tous les détails pour visiter La Canée en une journée dans mon article dédié. A lire ici: Que faire à La Canée?

Pour vous rendre à La Canée depuis Réthymnon sans voiture, vous avez le choix entre (cliquez sur le lien en orange pour réserver):

• Excursion avec prise en charge devant votre hôtel et les services d’un guide pendant le trajet + Temps libre de 5h pour visiter la ville
• Excursion en petit groupe: 3h de temps libre à La Canée + 3h à la plage de Falassarna – Prise en charge devant votre hôtel et guide.

10. Excursion au lagon de Balos depuis Réthymnon

Vous avez envie de voir l’une des plus belles plages de Crète?

Alors, je vous conseille d’aller passer une journée au lagon de Balos! Ce n’est pas tout à fait vers Réthymnon car il faut tout de même compter 2 heures en voiture pour y aller mais je vous assure qu’une fois arrivé, vous ne regretterez pas d’avoir fait un peu de route.

En descendant à pied du parking, vous arriverez directement au niveau du plus beau point de vue sur Balos qui vous permettra d’admirer ce magnifique lagon à l’eau turquoise et peu profonde. Vous n’aurez alors plus qu’une envie: vous baigner!

Pour vous rendre à Balos, il est également possible d’opter pour une superbe excursion en bateau au départ de Kissamos (1h25 de route depuis Réthymnon). Réservation nécessaire en avance en cliquant ici:

Toutes les informations sur Balos Beach sont à lire directement ici: Le guide ultime pour visiter le lagon de Balos.

11. Journée à la plage d’Elafonissi au départ de Réthymnon

Depuis Réthymnon, je vous recommande aussi d’aller voir l’une des autres plus belles plages de l’île: la plage d’Elafonissi.

Ce qui fait tout son charme, c’est la couleur si particulière de son sable qui est légèrement rosé. Associé à une eau turquoise et au sable blanc, vous avez là un paysage de carte postale par excellence.

Elafonissi est évidemment assez touristique mais si vous n’aimez pas vous entasser avec tout le monde, un conseil: traversez jusqu’à l’île située de l’autre côté et vous trouverez plein d’endroits plus calme où poser votre serviette. Et je vous assure que c’est tout aussi joli!

Sans voiture, vous pouvez réserver votre trajet en bus pour aller à Elafonissi depuis Réthymnon directement en cliquant sur le bouton vert suivant:

Plus d’infos sur la plage de sable rose sont disponibles dans mon article dédié. A lire ici: Comment visiter la plage d’Elafonissi?

12. Randonnée aux Gorges de Samaria depuis Réthymnon

Alors, certes il y a de sublimes plages à voir aux alentours de Réthymnon, mais si vous avez envie de vous dépenser un peu, je vous conseille également d’opter pour une randonnée.

Et pas n’importe laquelle puisqu’il s’agit de la randonnée des Gorges de Samaria, la plus célèbre à faire en Crète!

Prévoyez de bonnes chaussures pour arpenter le sentier de 16 km qui vous permettra de descendre tout au fond des Gorges. La difficulté ne réside pas forcément dans la longueur du chemin mais dans le fait que les 4 premiers km sont en forte descente et que le chemin est très rocailleux tout le long + glissant par endroit.

La randonnée se termine au village d’Agia Roumeli, d’où vous devrez prendre le bateau puis un bus qui vous ramènera au parking où vous avez laissé votre voiture le matin.

Pour aller à Samaria au départ de Réthymon, vous pouvez aussi opter pour une journée tout inclus avec le transport et un guide parlant Français:

Toutes les informations pratiques sur la randonnée se trouvent dans mon article dédié: Visiter les Gorges de Samaria.

13. Les autres excursions pour visiter les alentours de Réthymnon

Si vous avez décidé de partir quelques jours à Réthymnon, vous avez également le choix entre plusieurs autres excursions à la journée:

• Visite du musée archéologique d’Héraklion + le palais de Knossos + temps libre à Héraklion – Le meilleur choix si vous n’avez pas loué de voiture et que vous souhaitez visiter 2 sites incontournables aux environs de Réthymnon!
• Journée à la plage de Preveli, une autre plage très connue en Crète car bordée par une luxuriante palmeraie
• Excursion en Jeep sur les pistes crétoises avec un guide parlant Français + déjeuner compris
• Visite de 3 villages traditionnels crétois + déjeuner de délicieuses spécialités locales
• Visite des villages d’Agia Galini et de Spili + découverte des grottes de Matala
• Journée à Santorin depuis Réthymnon – Transfert en catamaran + visite guidée en bus de Santorin avec arrêt à Oia et Fira pour vous balader dans les 2 villages les plus pittoresques de l’île!

Combien de jours pour visiter Réthymnon?

Pour visiter les principaux lieux d’intérêt de Réthymnon, il ne vous faudra pas plus d’une journée.

Vous pouvez par contre prévoir d’y passer plus de temps si vous avez aussi l’intention de découvrir les alentours. Même si vous n’avez pas opté pour la location de voiture, vous pourrez facilement vous rendre partout et explorer notamment l’Ouest et le Sud de la Crète par le biais des excursions organisées.

Il y a largement de quoi vous occuper pour 4 ou 5 jours voire même une semaine complète si vous avez décidé de passer vos vacances en Crète uniquement en restant dans un hôtel à Réthymnon.

Visiter Réthymnon en 1 jour

Voici ma suggestion d’itinéraire pour visiter Réthymnon en 1 jour:

• Visite de la forteresse vénitienne
• Passage par le musée d’art contemporain – Visite en option si ce type d’expositions vous intéresse
• Promenade au Vieux port vénitien
• Allez voir la fontaine Rimondi, la mosquée Neratze et l’atelier du dernier fabricant de pâte filo artisanale
• Découverte du musée archéologique de Réthymnon
• Passez par la grande porte pour rejoindre l’Église des 4 Martyrs, la mosquée Véli Pacha et la mosquée Kara Mussa
• Détente sur l’une des plages de Réthymnon
• Croisière au coucher du soleil pour un séjour à Réthymnon en amoureux.

Visiter Réthymnon et ses environs en 2 jours

Pour 2 jours à Réthymnon, reprenez le programme du premier jour et rajoutez au choix:

• Croisière de 5 heures avec arrêt baignade et déjeuner
• L’excursion en quad ou en buggy dans les montagnes
• Visite du monastère d’Arkadi + Village de potier de Margaritès + Grotte de Mélidoni + Plage – Dispo aussi en excursion organisée!

Visiter Réthymnon en 3, 4, 5 jours ou 1 semaine

Pour un voyage à Réthymnon de 3 jours ou plus, choisissez parmi toutes les visites incontournables:

• La Canée
• Le lagon de Balos
• La plage d’Elafonissi
• Les Gorges de Samaria.

Où dormir à Réthymnon

• Elina Hotel Apartments: Situé à côté du port et au départ de la plage de Réthymnon. Appartement avec coin salon et kitchenette à partir de 50€ la nuit. Les plus: la situation géographique, la propreté, la gentillesse du personnel.
• Omiros Boutique Hotel: Situé à 50 mètres de la plage. Chambre double moderne et décorée avec beaucoup de goût à partir de 75€ la nuit, petit-déjeuner inclus. Les plus: le jacuzzi, la piscine, le confort des chambres. C’est notre coup de cœur pour son rapport prestations/prix à Réthymnon!
• Bellagio Luxury Boutique Hotel: Situé à côté du musée archéologique. Chambre double chaleureuse et confortable, mélange de moderne et d’ancien à partir de 75€, petit-déjeuner à 8€. Les plus: l’emplacement idéal pour visiter Réthymnon, le copieux petit-déjeuner, la qualité de la literie.
• Menta City Boutique Hotel: Situé à 10 minutes à pied de la vieille ville. Chambre double lumineuse et spacieuse avec balcon à partir de 125€, petit-déjeuner compris. Les plus: la piscine, l’excellent petit-déjeuner maison et qui propose des choses différentes tous les jours, le rooftop et sa vue sur Réthymnon.
• Atlantis Beach Hotel: Hôtel 5* situé à 1.5 km du centre historique et juste à côté de la plage. L’établissement propose des chambres élégantes avec balcon et pour certaines vue sur la mer à partir de 150€, petit-déjeuner compris. Les plus: la plage privée, l’espace piscine, le personnel aux petits soins. C’est notre recommandation pour un séjour de luxe à Réthymnon.

Où manger à Réthymnon

• Othonas Taverna: Situé dans une ruelle de la vieille ville, non loin de la mosquée Neratze, cette taverne à la déco traditionnelle propose de délicieux plats crétois pour un excellent rapport qualité/prix. Les serveurs sont vraiment gentils (tout comme le patron d’ailleurs!). Pour moi, c’est une adresse incontournable à Réthymnon!
• SOFRA: une autre petite taverne installée dans la vieille ville, dans une petite ruelle au calme et ombragée. Ici aussi, vous dégusterez une cuisine crétoise traditionnelle de qualité, le tout servi avec un grand sourire. Je vous conseille la moussaka et le risotto aux crevettes, vous me direz ce que vous en pensez!
• Nostos: Restaurant situé au bord de la plage de Réthymnon qui propose d’excellents plats locaux pour des prix super raisonnables. Tout est frais, délicieux et très copieux. A rajouter le super accueil et l’apéro + digestif + 1 boule de glace offert!

Comment aller à Réthymnon

Réthymnon ne dispose pas d’aéroport et ne possède pas de liaisons en ferry avec Athènes par exemple. Il n’existe que de rares liaisons en ferry avec quelques unes des îles des Cyclades comme: Santorin, Naxos et Mykonos.

Le plus pratique et le plus rapide est donc d’arriver, soit:

• A l’aéroport ou au port de La Canée, qui se trouvent à 1 heure de route de Réthymnon
• A l’aéroport ou au port d’Héraklion, situés à environ 1h15 en voiture de Réthymnon.

Les prix des vols pour La Canée ou Héraklion variant énormément, c’est une bonne idée de les comparer le plus tôt possible. Pour cela, vous pouvez utiliser notre comparateur de vol, en partenariat avec Skyscanner. C’est l’assurance d’obtenir le meilleur tarif.

Louer une voiture à Réthymnon

Une fois arrivé à La Canée ou Héraklion, pour se rendre à Réthymnon, le mieux est de louer une voiture.

Je vous conseille de réserver votre voiture de location pour votre séjour en Crète sur le site de Booking.com Cars.

Très pratique, vous pourrez directement comparer les tarifs des loueurs présents à l’aéroport ou au port et bénéficier du meilleur tarif.

Cliquez sur le bouton ci-dessous pour comparer les tarifs des locations de voiture pour votre voyage à Réthymnon:

Louer un bateau à Réthymnon

Si vous avez envie de louer un bateau pour faire une petite journée sympa en mer lors de votre séjour à Réthymnon, je vous recommande de passer par Samboat. C’est bien simple, ils ont l’offre la plus complète de location de bateau!

Bateaux à moteurs, voiliers, yachts, petits bateaux sans permis, avec ou sans skipper: vous aurez l’embarras du choix.

Alors, qu’attendez-vous pour réserver votre sortie en mer à Réthymnon? 😊

Carte touristique de Réthymnon

Pour vous aider à visualiser un peu mieux la ville, je vous ai fait une carte touristique de Réthymnon listant les lieux à visiter dont je parle dans ce top 13 des choses à faire à Réthymnon. Vous pouvez afficher la légende de la carte en cliquant sur le bouton en haut à gauche avec une petite flèche.

Et vous, qu’avez-vous prévu de faire à Réthymnon?

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